北京时间2017年3月2日1点49分51秒，美国在范登堡空军基地SLC-3E发射台利用宇宙神-5（401）火箭发射国家侦察局（NRO）的2颗“海军海洋监视卫星”（NOSS-3-8）取得成功。
据空间瞭望智库专家分析， 这是美国的“入侵者”海洋监视卫星，属 绝密项目 。
发射任务由美国联合发射联盟负责实施，所用火箭由洛克希德-马丁发射服务公司研制。
采用的火箭为宇宙神-5（401）型，发射的轨道为1010×1200km、倾角63.4°的近地轨道。宇宙神-5（401）是宇宙神-5系列中较小型的火箭，由核心级和半人马座上面级组成，没有固体助推器，半人马座上面级可多次点火。火箭总高度58.3m，直径3.81m，整流罩长4.2m，发射质量334.5t，到LEO的运力为10470kg，到GTO的运力为4750kg。
宇宙神-5（401）型火箭于2002年首飞，是宇宙神-5系列中飞行最多的一型火箭，此次是第35次飞行，同时此次发射是美国联合发射联盟的第117次成功发射，是第14次为国家侦察局发射卫星。宇宙神-5火箭一般从卡纳维拉尔角发射场的41号发射台或范登堡空军基地的3E发射台发射，其可靠性堪称完美，在进行的70次发射中，仅有一次部分成功（但卫星依然完成任务），其他全部成功。
此次发射任务共发射2颗航天器，即海军海洋监视卫星-3-8A和8B（NOSS-3-8A和8B），又称国家侦察局载荷-79（NROL-79），是美国的信号情报卫星。
据华盛顿邮报2013年8月刊登的斯诺登披露的《美国国家情报计划2013财年预算说明——第一卷：概要》文件，美国信号情报卫星由高轨（SIGINT High）和低轨（SIGINT Low）两大部分组成。国家侦察局内部从来没有称为“海洋监视”的一类卫星，外界通常所说的海洋监视卫星只是低轨信号情报卫星。从预算文件看，美国目前低轨信号情报卫星有1个型号，就是通常所说的NOSS卫星，正式名称为“入侵者”（Intruder）卫星，外界之前曾将该名称误认为是高轨信号情报卫星。
天基信号情报系统是1962年美国为有效发现、识别、监视航母编队等海上大型移动军事目标，根据海军研究实验室提出的“罂粟”（Poppy）计划而启动的海洋监视系统研制项目，1962—1971年间共进行了7次Poppy卫星的发射，之后由海军研究实验室研制的第一代NOSS卫星替代。NOSS系列卫星目前已经发展到三代，由美国国家侦察局所有并运行，主要服务用户为美国海军。第一代卫星代号“白云”（White Cloud），于1976-1987年间发射，共发射8组卫星，第二代卫星代号“命运三女神”（Percae），于1990-1996年发射，共发射4组卫星，第三代开始于2001年，代号“入侵者”（Intruder）。第二代和第三代卫星由洛克希德-马丁公司（Lockheed Martin）作为主承包商研制。从第三代起，卫星由每组3颗减为每组2颗。与高轨信号情报卫星相比，NOSS卫星侦收不连续，但辐射源定位精度高。
本次发射的是第三代的第8对卫星，目前共有5对（共10颗）卫星在轨工作（未包括本次发射的2颗卫星）。每对卫星运行于一个轨道面，每对卫星之间通过站位保持编队飞行。
根据火箭运载能力推算，此次发射的2颗NOSS-3卫星的发射质量约为6500kg，设计寿命约8年。NOSS-3卫星一般采用一箭双星发射，双星构型完全相同，带有时差/频差测向定位载荷，低噪声接收机，星上信号处理机等载荷，采用双星时差和频差相结合的定位体制，对海上舰船的定位精度优于2km。卫星发射进入1010×1200km、倾角63.4°的近圆轨道，近地点幅角接近180°，在运行期间卫星轨道将受地球引力影响，偏心率逐渐增大，近地点幅角逐渐变为90°，约4年后进入高度1100km圆轨道，然后再逐渐变为近圆轨道，使得卫星在8年的运行期间内不需要进行机动，就能保证精确编队。
NOSS-3卫星的更换周期为10年，此次发射的卫星可能用于替换2007年发射的一对NOSS-3-4卫星。根据以往NOSS卫星的经验，此次发射的2颗卫星将于8个月后开始工作。